自分が甘えきっているという自覚はあった。
「髪も洗ってくれよー」
「はああ！？」
「いいからいいから」
呆れたように見る稲葉に、ニヤリと笑ってみせる。
呆れられてもしょうがない。
明らかに自分の態度は、生徒に、しかも男子に対するものではない。いくつだ、という話だ。
しかし実際に、体がだるく力がはいらない。頭もぼーっとしてはっきりしない。
まあ、だからといって頭ぐらい洗えるが……だから、これは「甘え」なのだ。
稲葉はぶちぶち言いながらも、しょうがないなとため息をついてシャンプーを手にとった。
いい子だ。
「まったく、ほんとクリ相手にしてるみてえ」だの、「俺いったい何やってんだか……」など、ボソボソとなにやら呟いていたが、
「ほら！頭うつむけて！目ェつぶれヨ！」
わしゃわしゃ～っと多少乱暴に髪をかき混ぜられる。
途端に、泡が溢れて伝って落ちる。
触れる指先が、気持ちいい。
（……結構うまいな、稲葉……）
男らしく力まかせだが、繊細な指使いで、なんだか慣れている感じがする。
うっすら目を開けると、稲葉の足が目に入った。
足首、細ェな。
ふと、そう思った。
男にしては体毛が薄い。細く引き締まった、足。
俺の手で、掴めてしまえそうな。
無防備な。
（ ああ、マズイ。な）
マズイ方向に思考が向かっているのが分かっているのに制御できない、ああ、ヤメロって。
ぐるぐると回る、思い。
そのとき、
「じゃあーー目つぶれよ～～」
稲葉がのん気に言うと、
思いっきり豪快に頭からお湯がぶっかけられた。
「ぶわっ」
「ええ！？なんだよ、目か鼻にお湯入ったか？」
「い、いや」
目を上げると無邪気な目とかち合って、つい逸らしてしまう。
「？ なんだよ」
「………稲葉、なんか慣れてるな、シャンプー」
「ああ、クリが………ええと、げ、下宿先の子…を、よく風呂入れてやってるから」
「へ～」
偉いな、とぐりぐり頭を撫でてやると、くすぐったそうに首をすくめた。
「また、洗ってくれよ～気持ちヨカッタし」
「えええ～～～！？あんた、何歳なんだよ！ってーか教師だろ！」
「まあまあ、いいだろ減るもんでなし」
「あ、あのなあ～～……っ」
そう、これは甘えだ。
わがままだ。
そして、止められない衝動なのだ。
こうして、俺は半ば無理矢理、叶うかどうかも分からない約束を交わした。
触れた指先が離れるのが、なんだか、もの寂しく感じたから。
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